Водный транспорт широко используется для транспортировки различных грузов, не требующих высокой скорости доставки. Одной из важных составляющих эксплуатационных расходов, затрачиваемых на перевозку грузов и пассажиров, является расход топлива, обслуживающие материалы и ремонт судов.

По статистике хищение топлива предприимчивым персоналом составляет до 15-20%. Учитывая масштаб затрат топлива при перевозках (измеряется в тоннах), «незапланированные» потери могут быть очень высокими. Во время следования часто практикуются внеплановые остановки судов, что влияет на продолжительность пути и без того не самого быстрого вида перевозок. Кроме того, во время этих остановок возможны хищения грузов.